賑災晚宴

　　海外華人跟香港人一樣熱愛自己家鄉，內地有什麼災難，總會見籌款箱。

　　這天晚上的聚會，是一星期前商討安排的，據說只消幾小時，餐票就賣完了，足有五百多人出席。

　　全晚最令所有人興奮的，是阿刨龍劍笙獻唱，她的出現，全場掌聲，好多人跑到台前拍照。我是第一次聽，她的歌聲真的很好，六十多歲人了，樣貌聲線保養得一流，怪不得如此矚目。

　　龍劍笙平日已不會公開開腔了，除了做善事義唱。　　至於她的伴奏樂隊，是酒家請回來的，本身要收費，但做善事的他們，將所有收入都捐出來，也等於是義奏。

　　這晚還有剛好在溫哥華有表演活動的高志森、焦媛和張達明。

明月窗前

　　窗前，見明月，趕緊拿相機拍張照片，用800zoom鏡，把月拉到眼前，才見到如此圓，想，今日是農曆十五吧，我們一直不會記得農曆日期，除非看見滿月。
　　天清，照片是用f4.4, 1/400s, ISO320拍的，看得見月亮的光暗。

菜苗上市

　　今日買了三盒菜苗回家，有白菜、羅曼(Romaine)生菜和翠玉瓜(zucchinni)，連同上星期買回來的兩株番茄，呵呵，我的菜田快要開工大吉了！
　　每逢四月中，我們就會到有零售菜苗的苗圃轉，因為只有四月中至五月中這一個月才有菜苗賣，看到各式各樣的幼苗嫩嫩綠綠，就知道農忙時節要來了。以前試過自己育菜苗，雖然成功，但從二月底或三月初就在家裡忙，換水保溫曬曬窗台太陽，很困身，後來就懶惰不做了，索性等著買幼苗。
　　每盒白菜（上）和生菜（下）各有六棵，足有六吋高。
　　翠玉瓜是要授粉的植物，不能種一株，最少要種一雙，所以每盒有兩株。翠玉瓜收成量很大，等閑也有好幾十個，自己家吃不完，往往要拿去送給鄰居和朋友。

反HST

　　點解要去簽名？
　　近日最熱門的社會話題是反HST（統一銷售稅），終於有人出面出力搞活動，果然得到百方呼應。今日是第二輪簽名，各個社區都有簽名站，全部由義工當值（真係多謝晒佢哋），其實兩個星期前搞過一次簽名，但宣傳不足，好多人（包括我）只是事後才知，個個奔走相問：下次簽名在哪裡？
　　簡單解釋HST是什麼。省政府過去幾年理財不善，駛大左好多，赤字十幾億，度左條橋，搵聯邦政府解決，條件係將過往分開繳付的聯邦稅(GST)和省稅(PST)合併成統一銷售稅(HST)，本來前者交5%，後者交7%，合併後成了12%，但由於本省有部份消費是免稅的，尤其服務性的消費，以後所有消費都必須收足12%，就等於加稅達7%！
　　嘩！誰度的橋？肯定俾人轟啦！

　　加拿大果然是一個有民主機制的社會，有表達意見的自由，在法律許可下，現在先收集自願簽名，如果人數達到指定比例，就可啟動公投程序，以一人一票方式表決，看執政黨是否可一意孤行推行它的HST？　
　　所以，我們要去簽名。　　
　　（翌日補充：昨日有十萬人簽了名，已達目標三分一！）

天價熱狗

　　熱狗吃得多，這麼貴的熱狗第一次吃，加幣六元多（一個呀！），折算港幣足足五十大元！它是溫哥華市中心街頭名物，所以，怎都得一試。　　我們四人買了兩個（不捨得一人一個），再加兩瓶水，盛惠差不多十五元（港幣百多元呀！），天價！不過，真的好好味。

　　面包很鬆軟，腸仔皮脆肉香，最最特別吸引的是它的醬汁和鋪在上面的紫菜絲和木魚絲，配合得恰到好處。買了馬上站在路邊吃，非常非常難忘（包括味道和價錢）的一隻熱狗！　　　它叫JAPADOG－－日本風味熱狗，車仔上貼滿各大傳媒的推介報導，知名度很高呢，據說在冬奧期間，終日有近百人排隊。

　　小妮子站在小膠椅上，不停做呀做，他們這個街邊檔，打贏附近所有地道西人口味的熱狗檔，雄霸市場。

Starry Night

　　好友ｓ先生和ｓ小姐是無飯情侶，天天在街外吃，哪裡開了間好吃的新店，他們馬上知道，早前他們已推薦這間Starry Night了，說好吃但很貴。我對外出吃飯不太積極，沒人約自己也懶得去，所以一直沒光顧。

　　果然是好友，雙ｓ見我們懶懶行，看不過眼，就把我們拉出去吃。

　　嘩！更實惠的是，它剛開始推出非常優惠的晚市套餐：一個三道菜的晚餐只是三十一大元（約二百三十港元）！平時單叫一個主菜也差不多要這個價錢呀！

　　ｓ小姐大叫，還不來幫襯的話它可能很快就關門大吉嘞！很好吃的呀，不要讓它執笠呀！

　　既然最抵是套餐，當然一人叫一個！

　　套餐之前，饞嘴的我們分享了一個炸魷魚，炸漿鬆脆不肥膩，非常好味！

　　頭盤可揀龍蝦湯（後）或沙律，湯的份量只是一個咖啡杯大小，但很濃郁，啖啖有鮮美龍蝦肉；沙律以波菜和皇帝菇為主，鮮嫩無比。

　　主菜是虎蝦拼哈利拔（比目魚），魚做得熟了點，也比較淡，有點失分；拌碟薯茸則受一致讚賞；至於那兩隻蝦，大家都認為它的造型像一雙撓得很優雅的美腿，爽！

　　另一主菜可揀牛扒，我和ｓ小姐都揀這個，沒得說，讚！讚！讚！

　　甜品是炸物，脆卷內有朱古力和芝士蛋糕，但，太飽了，不太記得起味道。

　　飽歸飽，我們四個都是咖啡擁躉，所以一人來一杯咖啡（套餐以外的），咖啡夠濃夠熱，很好。

　　我特別欣賞這個杯子，在香港習慣用英式的咖啡杯連碟，杯子優雅之餘，匙羹又有容身之所，到了北美，喝咖啡全都用亳無美感的mug，即那種有柄直身杯子，匙羹就插在杯裡，醜死了。這隻杯子是改良了的mug，上闊下修身，再加隻碟子，舒服多了。

　　埋單一百五十大元，謝謝ｓ小姐請客。

自己釀酒

　　我喜歡喝一點餐酒，能體會酒逢知己的感覺（其實我更認同話不投機那一句），好傾的，喝一點酒，會更好傾；好好傾的，再加一點點酒，嘩，樂事一樁！不好傾的，別跟他喝，別浪費一滴酒。

　　這裡的酒稅非常高（可能是政府不鼓勵喝酒？），到酒舖買酒是一件侈奢事。
　　記得香港超市街市七仔士多到處皆可賣酒，這裡皆不可！只有超市可賣煮菜用的廚用酒（低度的兼不能喝），凡啤酒餐酒甜酒烈酒清酒有酒精濃度的一律要入酒舖，小孩固然不能進去買酒，成年人買了酒也不能洋洋灑灑大搖大擺地拿著酒瓶滿街走（犯法呀！），必須用不透明的袋子包裹著酒瓶才可上街！
　　酒貴，造就了半自助的釀酒廠，可釀啤酒餐酒冰酒等。所謂自釀，並不需從葡萄階段做起，酒廠出售的已是可以馬上灌進大玻璃瓶發酵的半成品，你自己去「做」那個發酵過程－－把所有材料灌進大玻璃瓶－－瓶子繼續放在酒廠六至七個星期，那裡有適合的溫度濕度，不用你粗心......然後，發酵日期足夠了，酒廠會約你去灌進自己的酒瓶內。

　　灌酒瓶是自釀酒的重要工作，但簡單得可以：洗瓶子，灌瓶，封木塞（現在都用膠料子），貼標籤......大功告成。 　　瓶子洗兩次，機器一次（上），人手一次（下）
　　透過管道，酒嘩啦嘩啦的流入瓶子。

　　關上這個小玻璃門，瓶塞就會打進瓶內。　

　　最後一個步驟，是貼上所屬葡萄和產地標籤，由於標籤是另外付錢（三至四加元一套三十張）買的，所以有些人省掉這步驟，但我怕把家裡的酒搞亂，所以每次都做標籤。如果豪氣些，可以托酒廠訂造有自己名字的，方便送禮，不過我沒有此需要。

　　一瓶自釀餐酒，與市面相若的同等餐酒零售價比較，約是三分一的價錢，所以，抵！但條件是，每次釀一份就等於三十瓶，有人覺得一次付款多，但我想反正酒也是慢慢喝的，儲藏得好，不會壞，是划算的。

　　我在這裡釀了N次酒。這一回釀的，是跟朋友一起分的，做了兩份，紅白各一，現在做好，放至年底聖誕時，就可喝了。

西菜中吃

　　你知道圖中的小紅球，姓甚名誰？

　　在香港時跟它素未謀面，來了溫哥華後，先在西人超市和農貿市場見過它，知它的英文名叫Radish（中文好像譯做櫻桃蘿蔔），是沙律盤中一員，由於對它不甚了了，幾年都沒有買來試過。

　　跟它打交道，反而因為尋找容易栽種的種子而發現的，把它散落泥土，澆水施點肥，呵呵，兩三個星期就有收成啦！正符合我這個農務初哥。

　　已經種過幾年了，不會失手。這一批是今年第一次收成的，一個月前下地了，由於四月天氣未夠暖，生長得比較慢。

　　不能總把它用作沙律，因為除了吃西餐時才會做一盤西式沙律外，平日主要還是吃中菜，所以想法子做得中式一點。　　　　

　　很清甜的一個湯。洗乾淨後將葉子粗切開兩三段，紅色小蘿蔔切片，先滾豆腐瘦肉，讓湯有點肉味後，將葉子段放進，只需滾一分鐘，關火才把小紅片丟進去，好喝極了！

　　小紅片不要放得太早，因為它遇熱水會褪色，褪成白色一片就不好看了，而且切了薄片不怕不熟，剛熟的吃起來帶有蘿蔔的辛辣味，很特別呢！

回看櫻花

　　溫哥華真是個櫻花盛放的都市，從二月底三月初開始，櫻花陸續綻放，由於品種多，雖然每棵樹的花期只有兩周，但也足夠連綿不絕地開到四月底五月初，讓觀賞櫻花的時間接連至十個星期。

　　上網查了一下資料，原來這個城市擁有36,000棵櫻花樹，共有四十多個品種，怪不得！

　　足兩個半月，在這個都市行走，抬頭盡是美態萬千的花景。我拍下的，只是鳳毛麟角，才十多個品種，分不出花種，叫不出花名，但回頭再看，仍覺花美。

開春之花

　　四月中，乍暖還寒，開始可以在花園種花了，這個星期，種了報春花、三色堇、小洋菊，春色傾注，很愉快。

　

花有相近：我家茶花（左）和鄰家玫瑰

四方日落

　　好得意的畫面，不成鹹蛋黃的日落，變了四方形。

鹽水鴨腿

　　我有個盲點，從來分不清燒鵝和燒鴨，你別跟我說鵝比鴨貴好多呀，怎麼會分不清？我不是說價錢，如果你也只是靠價錢分，不算數；你別跟我說鵝比鴨大隻好多呀，也不算數。我舉例説，一碟燒鵝飯一碟燒鴨飯放在面前，不知價錢也不知有多大隻，我分不出誰鵝誰鴨，這是我的盲點。
　　因為我覺得吃起來也差不多，分別只在於做得好吃與否。
　　所以，我是花了好大的精力去分鵝貴鴨平還是鴨貴鵝平這個人人都懂的「道理」。我用一個讓自己易記的方法，在我的認知裡找幾個詞：深井燒鵝、鏞記燒鵝，對！這些名店賣的都是貴價貨！所以......鵝貴！因為我不會記錯為深井燒鴨鏞記燒鴨，不順口嘛！（死未!?）
　　嘻嘻，當我知道有個舊同事不知怎樣分辨菜心和芥蘭時，我又覺得，我還不算很盲吧！
　　入正題，今日說鹽水鴨腿（我很早就認識這個菜式名稱，不會叫它作鹽水鵝腿）。這是一個蘇州朋友教做的，易做好吃，每次請朋友吃都得到讚賞，願分享之。

1. 先炒花椒鹽，注意鹽的熱度很高，所以不要用易潔鑊和膠鑊鏟。炒鹽時看到鹽開始變色就關火，花椒易焦，這時才放進熱鹽內炒拌已足夠，帶點焦灼的味道。
2. 把椒鹽抺拌勻在已解凍的鴨腿上，醃超過二十四小時，最好能醃上兩天兩夜（放在雪櫃內），醃得足夠肉質才實。
3. 雪櫃取出，洗淨鴨腿上的椒鹽，預備薑蔥八角，煲一煲鹽水，鹽和水比例很重要：一碗水配半湯匙鹽，看你要放多少水就配多少鹽。
4. 水滾後把鴨腿薑蔥八角放進去，再滾起時加點酒，大火滾三分鐘，轉小火再煮十五分鐘（小火肉才嫩），關火焗十五分鐘，即成。

　　攤涼後才斬件，但我不懂斬法，只曉起骨切片，湊合湊合。咦，你也看到皮下有肥膏，對，我平日會把皮和肥膏掀走，今日只為了拍照。

（溫馨提示：煮之前不要把肥膏掀走，我試過因怕肥先撕走肥膏和剪掉多餘的皮，結果煮好後餘下的皮層縮得很小，肉質顯得較乾。）